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Juin (3) 1966

Le circuit de Spa-Francorchamps est un circuit automobile situé à proximité de Francorchamps dans la province
de Liège, en Belgique. Il accueille chaque année le Grand Prix de Belgique de Formule 1 et la course d'endurance
des 24 Heures de Spa, ainsi que d'autres courses nationales et internationales.

C'est un des circuits préférés des pilotes en raison de la variété de son tracé dans le paysage montueux de l'Ardenne
belge qui permet aux pilotes de mettre leur talent en valeur. On le surnomme parfois le “ toboggan des Ardennes”.
Bien que le nom de la ville de Spa, voisine, y soit associé, aucune partie du circuit ne se situe sur son territoire.

Le 12 juin 1966, sur le long tracé de Spa-Francorchamps, la
pluie vient semer le trouble. Partis sur une piste sèche,
les concurrents se font surprendre dès le premier tour
par une averse à l'autre bout du circuit. En l'espace de
quelques hectomètres, le peloton est décimé.

D’un oeil soucieux, James Garner constate que
le ciel se couvre sur le circuit de Francorchamps.

Au fil du temps, les vitesses atteintes par les voitures rendent le
circuit de plus en plus dangereux pour la sécurité des concurrents.
Ainsi, Jackie Stewart devient un adversaire acharné du circuit
depuis son accident à Burnenville en 1966. Dan Gurney avait
l'habitude de dire de ce circuit qu'il “ différenciait les hommes
des petits garçons ”.

En raison de problème de sécurité, le Grand Prix de Belgique
n'est pas disputé en 1969. Les F1 reviennent une dernière fois sur
l’ancien Francorchamps en 1970.

Dans “Grand Prix” la course est précédée d’une réunion informelle
sur les conditions dangereuses du circuit.

On voit les acteurs et les vrais pilotes qui figurent dans le film:
Graham Hill, Jochen Rindt, Bruce Mc Laren, Phil Hill, Richie
Ginter. Au milieu des pilotes le journaliste Bernard Cahier qui
prend des notes.

Graham Hill explique, dans son livre "Life at the Limit",
pourquoi on ne voit pas certains pilotes célèbres dans le
film. Deux films, deux camps.

La vraie réunion des pilotes à Francorchamps le 12/6/66
avec John Surtees , Graham Hill, Jackie Stewart,
Dan Gurney

"I had backed John Frankenheimer from the beginning, although for a
while another film company had appeared on the scene to make a motor
racing picture starring Steve McQueen - it was eventually abandoned
because of McQueen's ill-health. Injunctions were fairly flying around
as different organisers and circuit owners became involved in signing
film contracts with the two film companies. The racing drivers were divided
into two camps.
Stirling Moss, Jimmy Clark, Jackie Stewart, John Surtees and Sir John
Whitmore elected to go with the Steve McQueen and John Sturgess team;
whilst Jo Bonnier, Mike Spence, Phil Hill, Richie Ginther and myself
joined John Frankenheimer.

L’averse offre à Frankenheimer le cadre idéal pour un tragique accident qui marque l’épreuve. La suspension
de la voiture de Sarti ( Montand ) se brise et le bolide devenu fou quitte la piste fauchant deux enfants. Aron
arrive premier. Sarti qui s’est tiré sain et sauf de l’accident est moralement bouleversé.

Françoise Hardy et Yves Montand à Francorchamps. Derrière Françoise on voit Brian Bedford.

Françoise Hardy et Yves Montand, une histoire d’amitié.

“ C’est avec Yves Montand que mes affinités furent les plus fortes. Il était si chaleureux, si naturel qu’à ses côtés
ma timidité s’envolait. Son humour et la distance qu’il entretenait vis-à-vis de lui-même ( Françoise a horreur des
gens imbus de leur personne ) , prenant très au sérieux son travail mais pas le reste, m’enchantaient. Ce n’est
qu’après le dernier tour de manivelle qu’il parla de l’épreuve qu’avait représentée pour lui l’obligation
d’apprendre à piloter, et avoua avec sa drôlerie habituelle qu’il en avait définitivement par-dessus la tête de
la compétition automobile et des voitures de course. ( Le désespoir des singes p. 75 ).

Et Françoise en tant qu’actrice à Francorchamps ?

Elle apparaît brièvement à l'écran, avec Antonio Sabato, derrière le dos d’Eva Marie Saint , juste avant le départ.
C’est bien dommage que Frankenheimer n’a pas pris en close-up le jeune couple, comme la veste blue jeans de
Françoise est assortie à la combinaison bleue d’Antonio.

Très intéressée, la chanteuse Françoise Hardy a suivi le
cours du Grand Prix de Belgique gagné par l’anglais
John Surtees. Françoise se trouve en Belgique pour
le tournage du film “Grand Prix”.